Santi e Sciamani Una lettura storico-religiosa della Gallia tardoromana di Carlo Ferrari

Santi e Sciamani è uno studio storico-religioso sulla Gallia tardoromana, la provincia in cui la cristianizzazione dell'Impero rallentò fin quasi a fermarsi sotto il peso delle invasioni del V secolo. Vandali, Alani e Svevi, poi gli Unni giunti dal cuore dell'Asia, attraversano un territorio da poco ufficialmente cristiano, dove culti e rituali più antichi della conquista romana si rivelano sorprendentemente vicini a quelli dei nuovi dominatori pagani.

Carlo Ferrari legge insieme fonti scritte e archeologiche: sermoni, atti conciliari, vite di santi, epistolari e dati di scavo. Ne emerge una conversione lenta, compiuta nell'arco di generazioni, che una Chiesa rurale povera di clero e poco sorvegliata accompagnava spesso con il compromesso. Nelle campagne sopravvivono così i sacrifici animali, i riti agrari e le mascherate di Capodanno in cui si "faceva il cervo", il cervulum facere che riconduce alla figura di Cernunnos.

Lo sguardo si allarga quindi alla Gallia come punto d'arrivo del lungo corridoio eurasiatico che dalle steppe dell'Asia centrale giunge all'Atlantico. Qui passato celtico e patrimonio romano, culti germanici e rituali sciamanici entrano in contatto e si mescolano: dal santuario germanico di Arras, sorto dentro una città romana, alla rinascita celtica seguita alla crisi del III secolo, fino al miracolo di san Germano di Auxerre, che riporta in vita un vitello raccogliendone le ossa. Ne risulta una lettura del passaggio dall'antichità al medioevo condotta attraverso le pratiche religiose vissute, più che attraverso le istituzioni.